*********** BACALL e BOGART: a LOVE STORY

Um dos monstros sagrados de Hollywood, objeto de verdadeiro culto, HUMPHREY BOGART (1899 - 1957) idealizava os traços do anti-herói solitário e desencantado, mas, mesmo assim, extremamente romântico. Embora não fosse bonito, era charmoso e atraente. Jerry Wald, produtor de vários filmes do ator, resumiu assim o seu poder de atração: “Ele era amado porque possuía, mesmo nos seus papéis de gangster, uma qualidade patética. Sempre angariava simpatia”. No final da década de 1920, o ator casou-se com a atriz Helen Mencken, conhecida lésbica, mas o matrimônio durou apenas um ano e meio. Justamente 12 meses após, contraiu novas núpcias com outra atriz, Mary Phillips, que se recusou a viver em Hollywood e em 1934 eles acabaram se divorciando. 

Seu casamento seguinte, em 1938, com a também atriz Mayo Methot, foi desastroso. Paranóica, convenceu-se de que era traída, armando verdadeiros escândalos. Durante as filmagens de “Casablanca” (1943), ameaçou o marido de morte,  acusando-o de ter um caso com Ingrid Bergman. Em 1944, aos 45 anos, o ator protagonizou “Uma Aventura na Martinica” (1945), baseado no romance de Ernest Hemingway e direção do lendário Howard Hawks, conhecendo LAUREN BACALL, de 19 anos. Segundo a lenda, quando foram apresentados, ele disse-lhe: “Vamos divertir-nos bastante juntos”.

bacall na harper’s bazaar

Delgada e de olhar penetrante, inteligente e elegante, a futura atriz fora descoberta pela mulher de Hawks na capa da revista “Harper’s Bazaar”. Nova-iorquina e estudante de arte dramática, estava na mira dos caçadores de talentos de Hollywood há algum tempo, sendo procurada pela Columbia, por David O. Selznick e Howard Hughes, entre outros. Entretanto, a jovem, ambiciosa, mas prudente, preferiu pensar, finalmente optando por Hawks. 

O diretor-produtor se encarregou dela, destacando-lhe as sobrancelhas espessas, os dentes ligeiramente desalinhados e aprimorando a voz, de modo a torná-la ainda mais grave. Como capitão de barco de pesca para aluguel envolvido numa intriga política durante a Segunda Guerra Mundial, Bogart troca diálogos espirituosos com Bacall, felina criatura de voz sexy, ideal para os textos de duplo sentido. Ela faz a petulante aventureira Slim, de passado duvidoso, que fora parar na ilha por não ter dinheiro suficiente para uma passagem de volta aos EUA. Numa alquimia exata, ele sentiu-se fortemente atraído pela garota, e foi plenamente correspondido A paixão logo se tornou pública nos sets, esquentando as fofocas na imprensa. Paralelamente, havia os ciúmes da mulher de Bogart, que o vigiava de perto.

No filme talhado para o sucesso, Bacall é uma mulher forte, com diálogos na ponta da língua, mas ela confessou anos depois que atuar ao lado do astro, por quem se apaixonou, se tornou difícil, pois era impossível não tremer ao seu lado. Assim que terminou as filmagens, ele definitivamente se separou de Mayo. Em 1945 veio o divórcio e, dias depois, o novo casamento dele. Desconsolada e apaixonada, Mayo deixou Hollywood, indo morar em Portland, e, passados seis anos, faleceu solitária num motel, após doença causada por alcoolismo. Como presente de núpcias, Bogart ofereceu a sua nova mulher um apito de ouro com a inscrição: “Se precisar de mim, assobie”, na lembrança da clássica cena deles no filme em que se conheceram. Também se conta que ela colocou esse apito no caixão do ator, quando ele morreu, 12 anos depois. 

Ele a chamava de  Baby (por ser 25 anos mais nova) e, em 1949, nasceu o primeiro filho do casal, Stephen Humphrey Bogart e depois, em 1952, uma menina, Leslie Howard Bogart - em homenagem a Leslie Howard (“E o Vento Levou”), que ajudou Bogart no início da carreira. O casal era amigo de Frank Sinatra, Judy Garland, Peter Lorre e David Niven. O grupo tinha até apelido: “The Rat Pack” (traduzindo, “Os Maiorais”), e se reunia para farras homéricas regadas de muita bebida. O ator se portava muito mal com a bebida. Não sabia beber socialmente. Seus problemas começavam na quarta dose de wisky, quando, usualmente brigava com o primeiro que aparecesse. Era um bêbado chato, e se divertia empurrando seus convidados na piscina. Sua esposa, de temperamento difícil, o traía com um de seus melhores amigos, Frank Sinatra. Bom, fato ou não, Sinatra chegou a pedi-la em casamento assim que a mesma enviuvou.

A revigorante ousadia nas telas de LAUREN BACALL rompeu as convenções da época. De um dia para outro, ela virou estrela, numa carreira que dura até os dias de hoje. Dela, disse Josef Von Sternberg (diretor de “O Anjo Azul”), “Bacall é uma versão mais quente de Marlene Dietrich. Dietrich se reconheceu logo que viu o filme. Ela disse: ‘Sou eu, hein?’”. A nova star se reuniria novamente com seu parceiro em “À Beira do Abismo” (1946), também dirigido por Hawks e marco do noir. Ainda em 1946, fizeram breve aparição em “Um Trono Por um Amor” (1946). 

Em 1947, estrelaram o policial “Prisioneiro do Passado”, e em 1948 John Huston – um dos melhores amigos de Bogart - dirigiu a dupla em “Paixões em Fúria”, denso drama criminal. Fizeram também um programa de rádio chamado “Bold Venture” e preparavam-se para voltar às telas em “Melville Goodwin U.S.A.”, projeto de 1956, assinando contratos e fazendo provas de figurinos, mas já com problemas de câncer de esôfago, HUMPHREY BOGART se internou para operação e, após muito sofrimento, morreu no ano seguinte. A viúva se mudou para Nova York e começou a trabalhar no teatro, brilhando nos palcos. Em 1961 se casaria com outro ator, Jason Robards Jr. Divorciaram-se em 1969.

Fontes: 
“Bacall Fenomenal”, de Lauren Bacall, e revista “Cinemin”