****** O FORA-DA-LEI BILLY THE KID no CINEMA

Dos personagens reais do Velho Oeste, cujas histórias sobre eles contadas ao longo de mais de uma centena de anos acabaram sendo distorcidas e, por isso mesmo tornaram-se lendas, são bem conhecidos os homens da lei Wyatt Earp e Wild Bill Hickok e os irmãos bandidos Jesse e Frank James. Porém, apesar da sua curta e conturbada existência, a saga do pistoleiro BILLY THE KID (pseudônimo de William Henry McCarty, Jr; 23 de novembro de 1859 - 14 de julho de 1881) é a mais famosa. 

Notório ladrão de gado e assassino, descrito muitas vezes como um idiota homicida (ou um garoto incompreendido que andava com más companhias), foi relembrado há pouco quando tentaram reabilitar sua memória no estado do Novo México, onde viveu a maior parte dos seus 21 anos (nasceu em Nova York), agiu e morreu. Em vão. O governador Bill Richardson negou o pedido de perdão póstumo, e ele permanece como facínora no imaginário de todos os que curtem o western.

a única foto de billy

Este gênero – o grande gênero norte-americano, segundo o crítico francês André Bazin — celebrou BILLY THE KID de todas as maneiras, indo do heroico ao trágico. Anônimo em vida, ele ganhou fama pós-morte devido a um livro biográfico pouco sério, “The Authentic Life of Billy the Kid”, escrito pelo seu carrasco, o xerife e ex-colega de roubos Pat Garrett (também seu amante, segundo alguns). Com o tempo, ganhou a reputação de ter sido um dos mais cruéis e frios assassinos das pradarias. 

De acordo com uma popular lenda, ele teria matado 21 homens, exatamente o mesmo número de anos que viveu. No entanto, registros históricos e relatos não provam esse número de mortes. Essa lenda teve origem no seu obituário, publicado pelo jornal sensacionalista “Santa Fe Weekly Democrat”, em 21 de Julho de 1881. O mesmo informava erroneamente que o pistoleiro que matou um homem para cada ano de vida, havia sido encontrado e consequentemente morto pelo xerife de Lincoln, Pat Garrett.

A fama do jovem bandido cresceu com o passar do tempo, retratado em jornais, panfletos e livros vendidos aos montes para um povo carente de celebridades. Pat Garrett, a outra face dessa história, ganhou notoriedade, dinheiro, mas acabou assassinado a tiros em 1908. Alguns historiadores falam da suposta homossexualidade do facínora, explorado discretamente nos filmes “O Proscrito”, “Um de Nós Morrerá” e “Billy the Kid - A Lenda”, os dois últimos com roteiro de Gore Vidal. 

BILLY THE KID era baixinho, louro, dentuço, desleixado, mas no cinema foi interpretado por belos atores, de Robert Taylor a Paul Newman. Em 1930, Hollywood produziria a primeira versão da sua vida em “O Vingador”, dirigido pelo mestre King Vidor e com roteiro baseado no livro fantasioso “The Saga of Billy the Kid”, de Walter Noble Burns. O grande Wallace Beery co-protagoniza como Pat Garrett. Muitas outras cinebiografias se debruçaram sobre o personagem, mas foi Sam Peckinpah quem criou o seu retrato definitivo, no controverso e alegórico “Pat Garrett e Billy the Kid” (1973). Confira vários atores que interpretaram o mítico bandido:

ANTHONY DEXTER

DESTINO VIOLENTO

(The Parson and the Outlaw, 1957)

direção de Oliver Drake

AUDIE MURPHY

DUELO SANGRENTO

(The Kid From Texas, 1950)

direção de Kurt Neumann

BOB STEELE

BILLY, o FORAGIDO

(Billy the Kid Outlawed, 1940)

direção de Sam Newfield

Steele fez seis westerns-B como Billy the Kid, todos filmados entre os anos 1940-1941, para o pequeno estúdio Producers Releasing Company (PRC).

BUSTER CRABBE

BILLY THE KID WANTED

(1941)

direção de Sam Newfield

O ex-campeão olímpico de natação Buster Crabbe atuou numa série de doze filmes como Billy the Kid. Esse foi o primeiro.

DEAN STOCKWELL

THE LAST MOVIE

(1971)

direção de Dennis Hopper

DEAN WHITE

A VOLTA dos HOMENS MAUS

(Return of the Bad Men, 1948)

direção de Ray Enright

EMILIO ESTEVEZ

Os JOVENS PISTOLEIROS

(Young Guns, 1988)

direção de Christopher Cain

 Dois anos depois, ele repetiria o papel em “Jovens Demais para Morrer – II / Young Guns II”.

GEOFFREY DEUEL

CHISUM, uma LENDA AMERICANA

(Chisum, 1970)

direção de Andrew V. McLaglen

JACK BUETEL

O PROSCRITO

(The Outlaw, 1943)

direção de Howard Hughes e Howard Hawks

Um faroeste de produção acidentada, que começou a ser rodado em 1940 e enfrentou toda sorte de dificuldades. A Metro-Goldwyn-Mayer moveu uma ação contra o produtor-diretor Howard Hughes, tentando impedir a realização do filme cujo personagem era o mesmo do seu “Gentil Tirano”. Com 15 dias de filmagens, o diretor Howard Hawks abandonou o longa que passou a ser dirigido pelo próprio Hughes. O excesso de sadismo fez com que só pudesse ser exibido em 1947.

JOHNNY MACK BROWN

O VINGADOR

(Billy the Kid, 1930)

direção de King Vidor

KRIS KRISTOFFERSON

PAT GARRETT e BILLY THE KID

(Pat Garrett and Billy the Kid, 1973)

direção de Sam Peckinpah

MICHAEL J. POLLARD

DIRTY LITTLE BILLY

(1972)

direção de Stan Dragoti

NICK ADAMS

Uma ESTRANHA em meu DESTINO

(Strange Lady in Town, 1955)

direção de Mervyn LeRoy

PAUL NEWMAN

Um de NÓS MORRERÁ

(The Left Handed Gun, 1958)

direção de Arthur Penn

Baseado no TV-movie “The Death of Billy the Kid”, de autoria de Gore Vidal, também protagonizado por Paul Newman.

PETER LEE LAWRENCE

O HOMEM que MATOU BILLY THE KID

(El Hombre que Mató a Billy the Kid, 1967)

direção de Julio Buchs

ROBERT TAYLOR

GENTIL TIRANO

(Billy the Kid, 1941)

direção de David Miller

SCOTT BRADY

O ÚLTIMO MATADOR

(The Law vs. Billy the Kid, 1954)

direção de William Castle

VAL KILMER

BILLY THE KID - a LENDA

(Billy the Kid, 1989)

direção de William A. Graham

kris kristofferson