************* O LONGO SUICÍDIO de MONTY CLIFT

Ator sensível, emocional, dono de uma beleza melancólica. Olhos grandes, bonitos e carentes. O talentoso MONTGOMERY CLIFT (1920 - 1966. Omaha, Nebraska / EUA) marcou época. Fazia parte dos atores rebeldes de Hollywood, adeptos do método Stanislavsky. Marlon Brando, James Dean, Paul Newman e ele lançaram uma nova identidade masculina cinematográfica, representada por heróis vulneráveis e ambíguos. Um acidente automobilístico no auge da carreira desfigurou o seu rosto, levando-o a beber e se drogar até a morte precoce aos 45 anos de idade, numa trajetória tão trágica como alguns de seus filmes. Educado em uma família de classe média alta, aos quinze anos trocou os estudos pela Broadway. Entre sucessos e fracassos, a carreira nos palcos seguiu-se até 1945, e o tornou um nome respeitável na nova geração de atores. Durante uma excursão com a peça “There Shall Be No Night”, em 1941, Louis B. Mayer lhe ofereceu um papel em “Rosa da Esperança / Mrs. Miniver”. Quase aceitou, mas o produtor insistiu num contrato de sete anos e ele não queria abrir mão da ribalta.

elizabeth taylor e monty

Sete anos depois MONTGOMERY CLIFT estreou, aos 28 anos, num western de Howard Hawks protagonizado por John Wayne, o deslumbrante “Rio Vermelho”. Nele, interpreta o impetuoso Matthew Garth. Nos bastidores, teve um caso apaixonado com John Ireland, e em cena deixaram perceber essa cumplicidade amorosa. Fez a seguir, “Perdidos na Tormenta / The Search” (1948), um drama elogiado na época, resultando em sua primeira indicação ao Oscar de Melhor Ator. Filmado na Alemanha e Suíça, interpreta um engenheiro militar que encontra um menor abandonado, faminto e andrajoso pelas ruas da Berlim pós-guerra, a quem socorre, leva para sua casa e passa a tratar como filho.

Com o sucesso, rodou “Tarde Demais”, no papel de um caça-dotes que se envolve com uma rica e reprimida herdeira, Olivia de Havilland, na adaptação do romance de Henry James. Recusou “Crepúsculo dos Deuses / Sunset Boulevard” (1950) em cima do início das filmagens - um papel que Billy Wilder e Charles Brackett escreveram especialmente para ele. Voltou às telas em “Um Lugar ao Sol”, considerado por Charlie Chaplin “o melhor filme feito em Hollywood” e baseado na obra-prima de Theodore Dreiser – filmada em 1931 por Josef Von Sternberg, com Sylvia Sidney e Phillip Holmes. Na pele do alpinista social George Eastman, concorreu outra vez ao Oscar, perdendo para Humphrey Bogart. Durante as filmagens, se tornou amigo íntimo de Elizabeth Taylor.

Sua parceria com Alfred Hitchcock em “A Tortura da Suspeita” resultou em fracasso de crítica e bilheteria. É um bom filme e a atuação de MONTGOMERY CLIFT densa, como um padre angustiado, vítima da confissão. No sensacional “A Um Passo da Eternidade”, o seu soldado Robert E. Lee Prewitt, corneteiro e boxeador, inicialmente estava destinado para John Derek ou Aldo Ray. O contundente drama fez muito sucesso, tornando-se o campeão dos prêmios da Academia, em 1953, com oito Oscars. Em “Quando a Mulher Erra / Stazione Termini” (1953), ao lado de Jennifer Jones, ele enfrentou filmagens difíceis. O tirano produtor David O. Selznick interferiu na direção de Vittorio De Sica, que tinha outra visão da história, e o resultado não agradou (eu gostei, sou suspeito, aprecio qualquer filme com a sensacional Jennifer).

Convidado para “Vidas Amargas / East of Eden” (1955), preferiu trabalhar com Liz Taylor na enfadonha superprodução “A Árvore da Vida / Raintree County” (1957). Durante as filmagens, a atriz deu uma festa em sua mansão. MONTGOMERY CLIFT ficou bêbado e na volta se descontrolou, batendo o carro em um poste. Kevin McCarthy, que estava na festa, foi o primeiro a vê-lo: “Seu rosto era uma massa de sangue. Eu pensei que estivesse morto”. Aterrorizado, correu para avisar Liz. Assim que o tiraram das ferragens, ela o colocou no colo, enquanto esperavam a ambulância, retirando dois dentes soltos enfiados na garganta que o ameaçavam de engasgamento.

monty e marlon brando, 
um dos seus amantes

O acidente arruinou o rosto formoso de Monty. O nariz quebrado, esmagamento da cavidade óssea, maxilar destruído, três dentes frontais perdidos e lacerações no lado esquerdo da face. Durante meses, ele passou por inúmeras cirurgias. A reconstrução facial, o uso de analgésicos pesados e o abuso de álcool envelheceram rapidamente o ator. Nunca mais foi o mesmo, transformando-se num homem amargurado. Sentia dores terríveis e a face perdeu os movimentos. Assim começou o que foi chamado de o “suicídio mais longo da história de Hollywood”. Elizabeth Taylor protegeu o seu amigo, mas em vão.

O drama foi potencializado pelo conflito que o ator tinha quanto a sua orientação sexual e do preconceito que sofria entre os seus pares. Para fugir desses fantasmas que o assombraram a vida inteira adotou um estilo autodestrutivo que o mataria. Segundo alguns autores, MONTGOMERY CLIFT era homossexual. Outros argumentam que era bissexual. Seu biógrafo Michelangelo Capua afirma que “Monty dormiu tanto com homens como com mulheres, esperando descobrir suas preferências sexuais”. Diz que sua mãe “falou sem problemas da homossexualidade do filho: ‘Monty se deu conta que era homossexual muito cedo. Creio que tinha doze ou treze anos’.”

Outra biógrafo do ator, Patricia Bosworth, entrevistou a família e muitas pessoas que o conheciam, escrevendo em seu livro “Montgomery Clift”: “Antes do acidente, Monty tinha incontáveis romances com homens e mulheres. Encaixava com sua personalidade ter relações desta maneira…depois do acidente e sua dependência química, passou a ser um homem mais sério e o sexo passou a ser menos importante para ele”. De todo modo, ele nunca foi bem resolvido sexualmente, deixando o sexo em segundo plano e dando mais importância aos velhos amigos, como Bill Le Massena, Maureen Stapleton, Elizabeth Taylor, Libby Holman e Ann Lincoln.

O próximo longa-metragem do ator, lançado dois anos após o acidente, “Os Deuses Vencidos / The Young Lions” (1958), chocou o mundo ao revelar a face doentia do ídolo. Ele havia perdido a beleza, exibindo uma máscara sofrida. Em Paris, filme prestes a ser rodado, ele desapareceu, atrasando as filmagens. Foi descoberto dias depois, no sul da Itália, em um bordel masculino de terceira categoria. 

Mergulhado no álcool e drogas, sua carreira parecia ter chegado ao fim. Elizabeth Taylor, usando sua influência de estrela, conseguiu incluí-lo no seu projeto “De Repente, no Último Verão”. Não foi fácil. Ele não conseguia atuar em cenas mais longas e esquecia as falas, provocando a fúria do diretor Joseph L. Mankiewicz, que tentou substituí-lo. Liz e Kate Hepburn ameaçaram abandonar o trabalho caso isso acontecesse.

O declínio continuou no maldito “Os Desajustados”, de John Huston. Na ocasião, Marilyn Monroe declarou: “A única pessoa que conheço que está pior do que eu”. No filme seguinte, “Freud – Além da Alma / Freud” (1962), também de Huston, ele ia trabalhar completamente bêbado e acabou sendo processado pela Universal Pictures. Sua condição de saúde se deteriorava ano após ano e os convites para filmes rareavam. Tornou-se um ator pouco confiável. Chegou a dizer que sua vida havia sido uma tormenta e que a morte seria a libertação. Liz tentou colocá-lo em “Os Pecados de Todos Nós / Reflections in a Golden Eye” (1967). O produtor preferiu Marlon Brando. Em 1966, MONTGOMERY CLIFT morreu dormindo, vítima de parada cardíaca.

jennifer jones e monty em “quando a mulher erra”

10 FILMES de MONTY

(por ordem de preferência)

01

Um LUGAR ao SOL

(A Place in the Sun, 1951)

direção de George Stevens

elenco: Elizabeth Taylor e Shelley Winters

02

A um PASSO da ETERNIDADE

(From Here to Eternity, 1953)

direção de Fred Zinnemann

elenco: Burt Lancaster, Deborah Kerr, Donna Reed,

Frank Sinatra e Ernest Borgnine

03

RIO VERMELHO

(Red River, 1948)

direção de Howard Hawks

elenco: John Wayne, Joanne Dru, Walter Brennan

e John Ireland

04

JULGAMENTO em NUREMBERG

(Judgment at Nuremberg, 1961)

direção de Stanley Kramer

elenco: Spencer Tracy, Burt Lancaster, Richard Widmark,

Marlene Dietrich, Maximilian Schell e Judy Garland

05

TARDE DEMAIS

(The Heiress, 1949)

direção de William Wyler

elenco: Olivia de Havilland, Ralph Richardson, Miriam Hopkins

e Mona Freeman

06

De REPENTE, no ÚLTIMO VERÃO

(Suddenly, Last Summer, 1959)

direção de Joseph L. Mankiewicz

elenco: Elizabeth Taylor, Katharine Hepburn e Mercedes McCambridge

07

A TORTURA do SILÊNCIO

(I Confess, 1953)

direção de Alfred Hitchcock

elenco: Anne Baxter, Karl Malden e Brian Aherne

08

RIO VIOLENTO

(Wild River, 1960)

direção de Elia Kazan

elenco: Lee Remick e Jo Van Fleet

09

Os DESAJUSTADOS

(The Misfits, 1961)

direção de John Huston 

elenco: Clark Gable, Marilyn Monroe, Thelma Ritter

e Eli Wallach

10

Os DEUSES VENCIDOS

(The Young Lions, 1958)

direção de Edward Dmytryk

  elenco: Marlon Brando, Dean Martin, Hope Lange,

Barbara Rush, May Britt e Maximilian Schell

GALERIA de FATOS